Spartacus - bag myten
DR2

Dramadokumentar. Spartacus er berømt som gladiatoren og frihedskæmperen. Slaven der befriende hundrede tusind andre slaver og gjorde dem til soldater i en hær, der blev stærk nok til at true den tids stærkeste supermagt - Romerriget. Men Spartacus blev ikke født som slave, men som fri mand. Han blev født omkring år 100 før Kristus i Thrakien i det nuværende Bulgarien og gjorde karriere i den romerske hær, men deserterede og blev pågrebet. Straffen for faneflugt var slaveri. Spartacus blev solgt og trænet som gladiator. Her sluttede han venskab med en anden gladiator galleren Crixus. De planlagde en flugt, overmandede vagterne og flygtede sammen med 72 medslaver. Deres første sejr over en romersk patrulje gav genlyd og tændte et håb blandt slaverne i Syditalien, og mange stak af fra deres herrer og sluttede sig til oprørshæren. Spartacus var pludselig blevet leder af en bevægelse, der i løbet af et år voksede til et hundrede tusind mennesker, der alle skulle have mad i munden. Ironisk nok var det Spartacus succes som hærleder, der åbnede for den splittelse af bevægelsen, der gjorde det muligt for den romerske hær endegyldigt at tilintegøre den oprørske slave Spartacus.