Europa i middelalderen (1)
Riddere og turneringer
DR2

I denne dramadokumentariske serie beskrives middelalderens fire stænder: Riddere, munke, bønder og borgere. En middelalderlig ridderborg opføres i disse år i Guedelon i Frankrig ved hjælp af datidens byggeteknik. Bygget alene med håndkraft forventes den tidligst at stå færdig i 2023, men håndværkere og stenhuggere gør ikke desto mindre brug af mange snedige, middelalderlige redskaber og teknikker, som letter arbejdet. Middelalderborge ligger spredt ud over hele Europa, og riddere overnattede her på deres vej til turneringer. Dem kunne man deltage i, hvis man havde et adeligt våbenskjold, som kunne verificeres af heraldikere. Farerne ved en rytterkamp, hvor man iført tung rustning kæmpede med lanser, testes og analyseres. I udsendelsen følges en fiktiv spansk ridder, der slutter sig til Teutonerordenen i Königsberg for med pavens og den tyske kejsers velsignelse at erobre land og rigdomme samt slaver (tvangsdøbte hedninge) til ordenen. Efter slagene er der tid til minnesang og høvisk kærlighed, men introduktionen af langbuen betyder riddernes endeligt som militær magtfaktor.