Klodens kræfter (2)
Atmosfæren
DR1

Dokumentarserie om jordens kræfter i 5 afsnit. Uden atmosfæren ville jorden være endnu en gold planet. Atmosfæren er ca. 100 km tyk og består af 4 lag. De nederste 10 km er troposfæren, og den rummer iltrig, ustabil luft. De næste 40 km kaldes stratosfæren og består af tør, stabil luft og et ozonlag, der absorberer farlig ultraviolet stråling. I over 50 kilometers højde findes mesosfæren, hvor kometer brænder ud, og øverst ligger termosfæren, som afbøjer farlige solvinde, hvilket på jorden ses som nordlys. Skønt alle 4 lag er vigtige for os, er det troposfæren, vi kender bedst, og udsendelsen viser, hvorledes klodens vejr formes af kræfterne her, og hvilken effekt det har på landskabet. Efter jordens skabelse for 4,5 milliarder år siden udviklede vulkansk aktivitet en atmosfære af giftige gasser, men livets opståen i form af undersøiske primitive bakterielle organismer (stromatolitter) skabte ilt gennem fotosyntese. Ilten blev bundet af jern i havvandet og aflejret som jernmalm, men da al jern i havets vand efterhånden var bundet, kunne ilten begynde at stige op i luften. Således skabtes en atmosfære, der gav mulighed for mere avanceret liv. Nu trues atmosfærens balance af CO2 fra menneskets afbrænding af fossile brændstoffer.