Arkæologiens pionerer (2)
Maya
DRKultur

I begyndelsen af 1800-tallet var der blandt de lærde enighed om, at civilisationens vugge stod i Mesopotanien og Ægypten, men takket være blandt andre den amerikanske opdagelsesrejsende John Lloyd Stephens opdagede man den næsten lige så gamle mayakultur i Mellemamerika og Mexico. I den anden halvdel af 1800-tallet var der en voldsom rivalisering mellem to opdagelsesrejsende, tyskeren Teobert Maler og amerikaneren Edward Thompson. Maler var den omhyggelige videnskabmand og fotograf, mens den flamboyante Thompson slæbte sine fund hjem til de museer og privatsamlere, der sponsorerede ham. Deres metoder var forskellige, men tilsammen genopdagede de en fantastisk civilisation, hvis sprog og arkitektur stadig kræver sit af nutidens hi-tech arkæologer.