Dags Dato Special
State of the Union
TV2

Engang talte man i USA om "røde" og "blå" stater, hvor de røde stod på Republikanernes side, og de blå stemte på Demokraterne. I 2006 er den politiske polarisering mere udbredt end nogensinde, og de politiske grænser følger ikke længere statsgrænserne, men går tværs gennem byer, beboelseskvarterer og gader. Listen over emner, der splitter de amerikanske vælgere, bliver også længere og længere. Programet ser nærmere på baggrunden for og konsekvenserne af denne udvikling, der blandt andet bliver forstærket via en række politiske blogs og web-dagbøger på internettet, som dagligt har otte millioner besøgende. For at vække opsigt i medierne og få politisk indflydelse, vil mange af disse meningsdannere gribe til radikale midler. USA bruges ved valg et simpelt flertalssystem, så hvis der fx er 49% "blå" i en valgkreds, men 51% "røde", vælges den "røde" kandidat, og alle de "blå" stemmer er spildt. Da de fleste amerikanere imidlertid foretrækker at bo sammen med mennesker som dem selv, bliver flere og flere valgområder entydigt "blå" eller "røde". I programmet demonstrerer professor Cass Sunstein et forsøg med polarisering af holdninger, der viser, at når man i en gruppe bliver sat sammen med ligesindede, går den fælles konsensus ikke i retning af et kompromis midt i spekteret af holdninger, men mod en radikalisering af de holdninger, som de enkelte havde før mødet. Spørgsmålet er altså, om USA er ved at falde fra hinanden i to polariserede, politiske grupper, der kommer til at afsky hinanden mere og mere? Og om demokratiet kan overleve det?