Jonathan Dimbleby i Sydamerika (1)
Chile og Bolivia
DR2

Dokumentar i 3 dele med journalisten Jonathan Dimbleby. Et økonomisk mirakel har i de sidste 30 år forandret Sydamerika til et kontinent, der er på vej ud af USA's magtfulde skygge. Chile slikker stadig sine sår efter diktatoren Pinochet, og Dimbleby diskuterer den politiske arv med redaktøren af et satirisk ugeblad i Santiago. Senere møder han Chiles første kvindelige rodeo-rytter og krydser Atacama-ørkenen på et tog lastet med kobber. Han taler med digteren Jorge Monteleagre, som blev sat i kz-lejr under Pinochet. Ved Stillehavet møder Dimbleby fiskere, der i havet samler tang, som eksporteres til Kina. Næste stop er Bolivias hovedstad, La Paz, hvor Dimbleby møder en række børnearbejdere, som har lavet deres egen fagforening, men også to indianske søstre, som er hårdføre brydere. Højt oppe i Andesbjergene møder han bønder, der dyrker coca-planter, som kan bruges til kokain, men også coca-te, Bolivias nationaldrik. Dybt inde i Amazonas regnskov støder han på en bemærkelsesværdig skole, hvor der opføres klassiske musikværker bragt med til Bolivia af jesuitpræster fra Europa for over 300 år siden.