USA's fremtid ( 2 )
DR2

Den engelske historiker Simon Schama ser før præsidentvalget i USA i 2008 på nogle af de udfordringer, der truer nationens fremtid. Amerikanernes holdning til krig er meget anderledes, end mange europæere tror. Vi synes ofte, at USA over alt fører sig frem som verdens demokratiske politibetjent, men reelt plejer sine egne interesser. I USA er der imidlertid en stærk tradition for så vidt muligt at undgå krig, for alt for mange unge amerikanske mænd er allerede døde i krig. Så hvis man ikke kan isolere sig fra verden og helt undgå at føre krig uden for USA's grænser, bør det kun ske i demokratiets navn. Historisk set har det naturligvis nogle gange været mere retorik end realitet, men diskussionerne har af samme grund altid bølget voldsomt i den amerikanske offentlighed og i medierne. To af USA's politiske grundlæggere, Thomas Jefferson og Alexander Hamilton, var uenige om, hvorvidt USA overhovedet skulle have en professionel hær, og den tvist kan Schama stadig finde spor af i nutiden, da han besøger USA's mest berømte militærakademi, West Point. Den amerikanske Borgerkrig er til debat i sin samtid, og lige efter 1900 er det forfatteren Mark Twain, der fordømmer præsident Teddy Roosevelt's imperiale eventyr i Filippinerne. Krigen mod Nazityskland og aggressoren Japan er nem at støtte, men hvad med krigene i Vietnam, Afghanistan og Irak? Selv i USA's største militærby, San Antonio i Texas, er meningerne i 2008 meget delte.