USA's fremtid ( 3 )
DR2

Den engelske historiker Simon Schama ser før præsidentvalget i USA i 2008 på nogle af de udfordringer, der truer nationens fremtid. I det kriseplagede USA taler selv præsident Barack Obama om sin tro og gør religion til et vigtigt emne for Det demokratiske parti og hans valgkamp. Hvis man opfatter det som umoderne og konservativt, har man ikke øje for, at religion altid har spillet en vigtig rolle i kampen for frihed i USA. Det var bl.a. netop ønsket om at finde et sted, hvor man frit kunne dyrke sin religion, der lokkede mange indvandrere fra Europa til USA i 1600-tallet. Og da retten til religiøs frihed fra 1776 bliver en del af forfatningen, er USA det første land i verden, hvor det sker. For de sorte slaver i USA spiller kirken og det kristne religiøse budskab en vigtig rolle i deres bestræbelser i 1800-tallet på at vinde personlig frihed, og det samme gælder for borgerrettighedsbevægelsen i 1960'erne og for Obamas egen politiske karriere. En anden side af det religiøses politiske og kulturelle betydning er de fundamentalistisk kristne prædikanter, der er omhyggelige med at udpege splinten i deres næstes øje.