USA's fremtid ( 4 )
DR2

Den engelske historiker Simon Schama ser før præsidentvalget i USA i 2008 på nogle af de udfordringer, der truer nationens fremtid. Gennem den amerikanske historie har indvandring og immigration altid været et kerneemne, for hvem skulle have lov til at kunne kalde sig en ægte amerikaner? Ser man bort fra den gradvise udryddelse af den oprindelige befolkning af indianere, var de dominerende indvandrere i 1600-tallet hvide, kristne protestanter fra England. Det ændrer sig gradvis i den amerikanske smeltedigel: Man importerer sorte slaver fra Afrika, hvis efterkommere langt senere bliver amerikanske borgere; annektionen af dele af Mexico gennem krig i 1848 gør ca. 100.000 mexicanere til ikke-hvide amerikanere; jernbanerne fra Atlanterhavskysten til Stillehavskysten bygges i høj grad af kinesiske arbejdere sidst i 1800-tallet; industrialiseringen medfører bl.a. en massiv indvandring af fattige østeuropæere i 1920'erne osv. John F. Kennedy bliver USA's første katolske præsident og definerer USA som en nation af immigranter, og valget af Barack Obama til den første farvede præsident peger mod et multi-etnisk USA, som ikke er fuldstændig domineret af WASPs (White Anglo-Saxon Protestants).