Erklär mir die Evolution!
Arte

For at beskrive arternes udvikling benytter vi i dag begreber som „naturlig udvælgelse” og ”tilpasning”. Men sådan har det ikke altid været. Inden man kunne tale om evolution skulle man først acceptere, at arterne forandrer sig gennem tiderne. Indtil det 18. århundrede betragtede videnskabsmændene liver som uforanderligt. Fossilfundene viste dog noget helt andet. Man prøvede at forklare arters forsvinden med geologiske katastrofer. Man forestillede sig, at de forstenede arter var offer for et naturfænomen. Mange var sikre på, at der ikke var nogen sammenhæng mellem fossilerne og de nulevende arter. Men andre troede, at arterne forandrer sig gennem tiderne. I 1858 kom Wallace og Darwin, uafhængigt af hinanden, frem til tesen om arternes udvikling. Darwin offentliggjorde resultatet med titlen ”Om arternes oprindelse”. Hans udsagn var tydeligt: Arterne forandrer sig hovedsageligt på grund af tilfældige variationer af individer og som følge af naturlig udvælgelse- eller selektion. Det var et af de mest grundlæggende principper i den moderne biologi der var skabt.