Gennem farvefilm, breve, dagbøger og rekonstruktioner fortælles om russernes oplevelse af den russiske revolution i 1917, specielt med udgangspunkt i matroserne på Kronstadt, der var revolutionens fortrop. Revolutionen foregik i flere etaper, i februar 1917 blev zaren styrtet under et meget spontant oprør. Da den provisoriske regering blev afsat i oktober 1917, var opstanden planlagt af bolsjevikkerne med Lenin i spidsen.