aMassekulturen i det 20. århundrede skabte et fælles skønhedsideal, og kosmetik- og modeindustrien eksploderede. Kom i form. Hold dig sund. Vær moderigtig og smuk. Det blev århundredets leveregler. Modetyranniet fik kvinder til at gå i sko, der forkrøblede deres fødder og korsetter, der gjorde det svært for dem at trække vejret. Mænd og kvinder blev i stand til at manipulere med deres kroppe som aldrig før og udsætte sig for alverdens lidelser for at trodse eller skjule tidens tand fra skønhedsbehandlinger til operative indgreb. Der blev løbet, løftet vægte og dyrket aerobic for helbredets skyld og for at tvinge kroppen ind i det vedtagne skønhedsideal. Drømmen om evig ungdom var blevet et mantra.