Denne klassiske dokumentarserie om 2. Verdenskrig byder på både sjældne optagelser og en overbliksskabende speak på distinkt engelsk ved sir Laurence Olivier. Japan var blevet hårdt ramt af den økonomiske depression i 1920'erne, og for at udvide sit territorium og få adgang til områdets råstoffer invaderede Japan i 1930'erne det asiatiske fastland med stor succes. Den 7. december 1941 indledte Japan Stillehavskrigen med angrebet på Pearl Harbor og inddrog dermed USA i krigen. På kort tid erobrede de Guam, Hong Kong, Manilla og også det Singapore, som briterne regnede for en uindtagelig fæstning.