Et menneske født i 1900 har oplevet større fremskridt end nogen andre født før og efter. Ikke alene i form af opfindelser som telefon, bil, fly, radio og tv, men også i form af øget sundhed og velfærd der har betydet, at den gennemsnitlige levealder er øget fra 47 år i år 1900 til 76 år i dag. Men trods grusomme krige er det 20. århundredes største triumf, at politiske ideologier som demokrati og respekt for menneskerettigheder er blevet universelle værdier, selv om de stadig er en uopnåelig drøm for de fleste.