Store politiske skikkelser som Martin Luther King og Dalai Lama samt et mylder af fredsbevægelser verden over har været inspireret af den indiske leder Gandhi og hans ideer om ikke-vold og civil ulydighed som politisk kampmiddel. Men mens han for inderne uomtvisteligt er 'Nationens far', findes der en anden og mere ukendt side af Gandhi og hans liv. Faktisk var Gandhi en ret middelmådig student, og hans kamp for borgerrettigheder for inderne i det raceopdelte Sydafrika, indbefattede ikke de sorte afrikanere. Den britiske journalist Mishal Husain skildrer i første del Gandhis liv fra barndommen i Gujarat, studietiden i London, der fik afgørende indflydelse på hans livsfilosofi og årene i Sydafrika fra 1893-1914, hvor han begyndte at omsætte sin filosofi til praksis.