Takket være ørkenen mod øst og mod vest og det utilgængelige Nildelta i nord lykkedes det gennem mange århundreder faraonerne at skærme Ægypten mod indflydelse ude fra. Alligevel begyndte fremmede folkeslag i det andet årtusind f.v.t. at invadere Ægypten i nord. Omkring 1400 f.v.t., da en invasion af folkeslag fra det nuværende Palæstina og Syrien truede, besluttede den unge farao Thutmose III at sikre Ægyptens grænser med militær magt.