Dokumentarserie i 3 afsnit. I Gulag-lejrene hærger sygdom, sult og elendighed. Efter Oktoberrevolutionen i Rusland vil det nye bolsjevikregime skaffe sig af med deres politiske modstandere. Regimet idømmer kriminelle og politiske fjender tvangsarbejde i arbejdslejre, hvor de lever under umenneskeligt barske forhold. Da Stalin tager magten og udnævner sig selv til diktator i 1922, bliver lejrene et dødeligt våben i kampen mod socialisme.