Dokumentarserie i 6 afsnit. I første afsnit af "The Norden" besøger den tidligere direktør for Attica-fængslet i USA, James Conway, fængsler i Finland, Sverige og Norge. Hvordan reagerer en amerikansk ex-fængselsdirektør, når han møder et nordisk fængselssystem, der er humant og rettet mod resocialisering? Og når han fx besøger fængselsinspektør Jan Strømnes og hans norske højsikkerhedsfængsel Halden, der har topudrustede musikstudier, metalværksteder og ubevæbnede vagter? I Norden sidder ca. 17.000 mennesker i fængsel, og det er meget lidt på en international skala og navnlig sammenlignet med USA. I Danmark sidder fx 73 for hver 100.000 mennesker i fængsel, men i USA er det tilsvarende tal 716.